Sekaltim.co – Timnas Senegal kembali menorehkan sejarah di panggung sepak bola Afrika usai Singa Teranga sukses menjadi juara Piala Afrika 2025 setelah menundukkan tuan rumah Timnas Maroko dengan skor tipis 1-0 pada laga final yang digelar di Stadion Prince Moulay Abdellah, Rabat, Minggu waktu setempat.
Laga puncak yang menjadikan Senegal juara berlangsung sengit dan penuh tensi sejak menit awal. Kedua tim tampil disiplin, berhati-hati, namun tetap berani menekan. Senegal akhirnya keluar sebagai pemenang berkat gol semata wayang Pape Gueye yang tercipta pada babak tambahan pertama, tepatnya menit ke-94, seperti dicatat Konfederasi Sepak Bola Afrika (AFCON).
Gelar ini menjadi trofi Piala Afrika kedua bagi Senegal sepanjang sejarah. Sebelumnya, mereka juga menjadi juara pada edisi 2021. Sementara itu, kekalahan ini memperpanjang penantian Maroko untuk kembali mengangkat trofi Piala Afrika setelah terakhir kali meraihnya pada 1976.
Sejak menit pertama, Senegal langsung mengawali serangan ke Maroko. Peluang pertama lahir melalui sundulan Pape Gueye, namun kiper Maroko Yassine Bounou tampil sigap mengamankan bola. Tak lama berselang, Iliman Ndiaye juga mencoba peruntungannya, tetapi lagi-lagi Bounou menjadi tembok kokoh di bawah mistar.
Maroko pun tak tinggal diam dan melakukan perlawanan. Meski lebih banyak ditekan, mereka beberapa kali mencoba keluar menyerang. Namun hingga babak pertama berakhir, skor kacamata tetap bertahan meski Senegal terlihat lebih dominan dalam menciptakan peluang.
Memasuki babak kedua, Maroko tampil lebih berani. Ayoub El Kaabi melepaskan tembakan keras, namun bola masih melebar tipis di sisi kiri gawang Senegal. Peluang berikutnya datang dari Abde Ezzalzouli, tetapi sepakannya justru melambung di atas mistar.
Drama terjadi di penghujung waktu normal. Senegal sempat membobol gawang Maroko, namun gol dianulir wasit karena pelanggaran lebih dulu. Tak lama kemudian, Maroko mendapat hadiah penalti setelah tinjauan VAR menyatakan Brahim Diaz dilanggar di kotak terlarang pada menit 90+8.
Keputusan tersebut memicu protes keras dari pemain Senegal hingga pertandingan sempat terhenti. Setelah laga dilanjutkan, Brahim Diaz maju sebagai algojo, namun eksekusinya berhasil digagalkan oleh kiper Senegal Edouard Mendy, memaksa laga berlanjut ke babak tambahan.
Di babak tambahan inilah penentuan terjadi. Senegal memanfaatkan skema serangan balik cepat yang diselesaikan dengan dingin oleh Pape Gueye pada menit ke-94. Gol tersebut menjadi penentu kemenangan.
Maroko berusaha keras menyamakan kedudukan hingga menit akhir, namun solidnya pertahanan Senegal membuat skor 1-0 bertahan hingga laga usai.
Senegal pun sah menjadi juara Afrika untuk kedua kalinya. (*)
